1851年，来自西方的文化学者在肇嘉浜西岸建造教堂。这座出现在徐家汇地区的希腊神庙式教堂（即徐家汇老天主堂），带有东方特有的建筑装饰，由西班牙建筑师范佐廷（Ferrand Jean）设计，这也是中国第一座西方建筑式样的教堂，教会以圣徒“圣依纳爵”的名字为其命名，为“圣伊纳爵堂”（现已不存）。

走进徐家汇天主教堂，标志性的玫瑰花窗便映入眼帘——日光透过彩色玻璃倾泻在殿堂里，散发着蓝紫色的光芒，留下星形、玫瑰状的光影。

在西方文化向东方传输的过程中，教堂建筑“入乡随俗”逐渐形成了“汉化版”，虽然没有了穹顶和飞扶壁，但也拥有其中西融汇，海纳百川的建筑艺术特色。

有“远东第一大教堂”之称的徐家汇天主堂，在上世纪20年代以前一直是上海最高的建筑，至今依旧是上海最大的天主堂。

《土话指南》是一本法汉对照的松江府方言学习课本，体现了19世纪末20世纪初上海方言口语面貌（松江府方言正是100年前的上海话），1908年由上海土山湾慈母堂印刷出版（初版1889年）。

走进徐家汇源的土山湾博物馆，你会发现展厅门口有个木框，据说就是当年土山湾孤儿院的门头，上面清晰地写着T'OU-SÈ-WÈ的字样。

《松江方言练习课本》一书中，实际记的是徐家汇地区的上海话，封面写明“ZI-KA-WEI”，当时徐家汇地区属松江府所辖，且松江府城比当时的上海县城影响大得多，从书中所记的上海话和松江话差别最大的代词等，可以判断记的是徐家汇地区的上海话。

清光绪二十年（公元1894年）徐家汇圣母院正式创立聋哑学堂 。初期，圣母院育婴堂在收养的社会弃婴中偶遇聋哑儿童，由育婴堂内专事幼儿教养的法国“姆姆”（独身的基督教女信徒）予以特别养护。对其中的学龄聋哑儿童，最初采取大班级集体教学形式下加强个别辅导的方式施以小学教育。

徐家汇的土山湾孤儿院一直被业界认为是“中国西洋画之摇篮”，土山湾的工场在工艺美术的历史上做出了巨大贡献。同样在徐家汇地区，还有一座圣母院工场。

圣母院内设有拯亡会、献堂会、徐汇女子中学、启明女校、育婴堂、聋哑学堂、托儿所、幼稚园、施医处及女工作坊等。其中，育婴堂创建于同治九年（1870），历时七十多年。原有砖木结构二层楼房一幢、三层楼房一幢，小礼堂五间，大礼堂一间，中堂二层楼房一幢，建筑面积近万平方米。